Команда астрономів на чолі з фахівцем з Університету Мічигану вивчила 42 старі зірки в Чумацькому Шляху і дійшла дивного висновку. На самій зорі часів зірки могли створювати елементи, набагато важчі, ніж все те, що коли-небудь зустрічалося в природі на Землі або взагалі у Всесвіті. Це змусить по-новому поглянути на еволюцію зірок і Всесвіту.
Сьогодні трансуранові елементи, або елементи з атомною масою понад 260, створюються тільки в лабораторіях. Але навіть синтезовані вони дуже швидко руйнуються. У процесі розпаду виникає цілий спектр звичайних важких і широко поширених елементів. У вивчених астрономами старих зірках нашої галактики, хімічні склади яких вивчені від і до, було виявлено достаток таких елементів – “осколків” розпаду неіснуючих сьогодні у вільному вигляді трансуранових елементів.
Важливо зазначити, що виявлені в старих зірках важкі елементи не могли з’явитися там у результаті ядерного синтезу в ядрах зірок (важче заліза там нічого не синтезується в принципі). Важчі елементи синтезуються за великих енергій, викиди яких відбуваються внаслідок вибухів наднових і кілонових. Це настільки швидкі процеси, що вони отримали назву r-процесів (rapid). В особливо екстремальних випадках, очевидно, синтезуються хімічні елементи з атомною масою понад 260. Потім відбувається швидкий розпад таких елементів з утворенням менш важких атомів, наприклад, рутенію, родію, паладію і срібла.
Учені довели, що в спостережуваних зірках шукані хімічні елементи утворилися в процесі поділу ядер, а не безпосередньо в r-процесі (синтезі). Про це свідчить комплексний хімічний склад зірок і груповий аналіз. Тим самим, схоже, на зорі Всесвіту стародавні зірки могли породжувати елементи з атомною масою понад 260, чого сьогодні ніде не спостерігається.
“Це цікаво, тому що раніше ми не виявляли нічого настільки важкого в космосі або природним чином на Землі навіть під час випробувань ядерної зброї, – кажуть автори роботи, опублікованої в журналі Science. – Але спостереження за ними в космосі дає нам уявлення про те, як осмислювати моделі та поділ, і може дати нам уявлення про те, як з’явилося таке багате розмаїття елементів”.
Джерело: Root-Nation
